Tony Ferguson nie zdołał przedłużyć swojej imponującej serii zwycięstw i dołożyć trzynastej wygranej z rzędu w pojedynku o tytuł tymczasowego mistrza wagi lekkiej. Ferguson przegrał przed czasem z Justinem Gaethje na gali UFC 249.
„El Cucuy” powrócił do Oktagonu od gali UFC 238, która odbyła się w czerwcu ubiegłego roku, na której pokonał Donalda Cerrrone przez TKO. Pierwotnie Ferguson został po raz piąty już zestawiony do pojedynku z mistrzem dywizji Khabibem Nurmagomedovem. Jednak z powodu pandemii Covid-19 „Orzeł” został zmuszony do pozostania w Rosji, więc UFC zwróciło się do Justina Gaethje o pomoc w zastępstwie. Justin Gaethje wyszedł do tego pojedynku z trzema imponującymi wygranymi przez KO/TKO w pierwszych rundach.
Pomimo ostatnich sukcesów Gaethje, Ferguson był bardzo pewny siebie oraz pewny tego, że zabierze do domu tymczasowy tytuł wagi lekkiej i zagwarantuje sobie pojedynek z Khabibem Nurmagomedovem. Ostatecznie tak się nie stało, ponieważ Justin Gaethje zdołał pokonać Tony’ego Fergusona swoimi piekielnie mocnymi uderzeniami i kopnięciami na nogi.
Po tym, jak Gaethje wykonał serię ataków ciosami i kopnięciami w piątej rundzie oszałamiając Fergusona, sędzia wkroczył do akcji przerywając pojedynek. Wkrótce po zakończeniu walki, Tony Ferguson rozmawiał z Joe Roganem omawiając swój występ.
„Człowieku, to był długi pieprzony obóz, będę szczery. Przygotowywaliśmy się od listopada. Jak widać 18 (kwietnia) z Khabibem nie wypalił. Oczywiście Justin Gaethje był jedynym, który chciał się podpisać na wykropkowanej linii. Długi obóz i cięcie wagi nie miały z tym nic wspólnego.”
Tony Ferguson kontynuował:
„Justin Gaethje jest twardym sukinsynem. Będę szczery. Przygotowałem się na Khabiba, nie za bardzo na uderzacza, ale wpadki się zdarzają, co możesz na to poradzić? Wolałbym być skończony, niż, żeby ktokolwiek przerywał walkę”.
"I would have much rather got finished, instead of having somebody step in."@TonyFerguson wanted to fight until the very end at #UFC249 pic.twitter.com/WsiUfmzL9a
— ESPN MMA (@espnmma) May 10, 2020