Ryanowi Baderowi nie brakuje motywacji przed walką z Lyoto Machidą na gali Bellator 256 w ćwierćfinale turnieju Grand Prix Bellatora w wadze półciężkiej oraz innymi pojedynkami w których mógłby pomścić swoje porażki.
Ryan Bader (27-6 MMA, 5-1 BMMA) nie tylko będzie miał szansę odzyskać utracony w sierpniu tytuł mistrzowski w wadze półciężkiej, ale może też pomścić aż trzy z sześciu porażek w karierze.
Jego jedynymi zawodowymi przegranymi były porażki z takimi zawodnikami jak Jon Jones, Tito Ortiz, Glover Teixeira, Lyoto Machida, Anthony Johnson i Vadim Nemkov. Ostatnia trójka z tych nazwisk to trzech z ośmiu zawodników, którzy wezmą udział w turnieju Bellatora w wadze 205 funtów.
O ile rewanże z Johnsonem i Nemkovem nie są gwarantowane, o tyle rewanż z Machidą jest już zarezerwowany. 9 kwietnia na gali Bellator 256, Bader i Machida (26-10 MMA, 2-2 BMMA) zawalczą po raz kolejny – prawie dziewięć lat po tym jak Machida wygrał ich pierwszą walkę przez nokaut w drugiej rundzie.
„Bardzo chciałbym pomścić przegraną z Machidą” – powiedział Bader w rozmowie z MMA Junkie na wirtualnej konferencji prasowej we wtorek po wydarzeniu zapowiadającym grand prix. „On jest świetnym miernikiem tego, gdzie doszedłem od momentu, kiedy dosłownie nie wiedziałem nic o uderzeniach, do miejsca, w którym jestem teraz. Kiedy przeszedł do Bellatora, to była jedna z tych walk, na którą zawsze miałem oko.”
Ostatnią porażkę Bader poniósł w starciu z Nemkovem, który zdobył tytuł Bellatora w wadze półciężkiej przez brutalne TKO w drugiej rundzie. Przy odpowiednim przygotowaniu tym razem, Bader uważa, że może odebrać swój pas.
„Jeśli chodzi o Nemkova, to oczywiście ma on teraz pas i zdecydowanie chcę się na nim zemścić przy odpowiednim przygotowaniu do tej walki – i ścięciu wagi. Podejmując tę walkę, czuję, że to byłaby inna historia. (…) (Ostatnim razem) czułem się przybity. Ostatnim razem czułem się tam inaczej. To było dokładnie wtedy, kiedy w głowie krążyły myśli: „W porządku, muszę to zacząć robić. To nie idzie dobrze.” Wtedy dostałem kopa w głowę. Zdecydowanie chciałbym wrócić do pracy nad tym, co wtedy zawiodło i odzyskać to, co straciłem w tej porażce.”
Zapytany o pomszczenie przegranej z Johnsonem, Bader nie zagłębiał się w konkrety. Podczas gdy wyraził wątpliwości co do prawdopodobieństwa, że walki rozegrają się tak, że zmierzy się ze wszystkimi trzema poprzednimi przeciwnikami, wyraził przekonanie, że rok 2021 będzie rokiem odkupienia.
„To jest rok odkupienia. Szczególnie z tym, kto jest w tym turnieju. Nie będę miał okazji walczyć z nimi wszystkimi. Prawdopodobnie będę walczył z dwoma z nich, potencjalnie. To wszystko, co mogę zrobić ze swojej strony.”
Turniej Grand Prix wagi półciężkiej Bellatora rozpoczyna się 9 kwietnia z galą Bellator 256, kiedy to odbędą się dwie pierwsze walki ćwierćfinałowe Bader vs. Machida i Corey Anderson vs. Dovletdzhan Yagshimuradov. Tydzień później na gali Bellator 257 Anthony Johnson zawalczy z Yoelem Romero, a Vadim Nemkov będzie bronił tytułu przed Philem Davisem w dwóch pozostałych walkach ćwierćfinałowych. Wszystkie cztery pojedynki odbędą się w Mohegan Sun Arena w Uncasville Connecticut.