Islam Makhachev zwiększył swoje szanse na walkę o tytuł wagi lekkiej po kolejnym dominującym zwycięstwie w pojedynku z Danem Hookerem na UFC 267.
W sobotę Islam Makhachev (21-1 MMA, 10-1 UFC) zmierzył się z Danem Hookerem (21-11 MMA, 11-7 UFC), który wszedł w zastępstwo po tym jak pierwotnie planowany przeciwnik, były mistrz wagi lekkiej Rafael dos Anjos, doznał kontuzji. Makhachev nie potrzebował dużo czasu, aby skończyć swojego przeciwnika.
Walka rozpoczęła się w sposób, który wydawał się być procesem wyczucia, ponieważ obaj zawodnicy próbowali znaleźć odpowiedni zasięg, ale potem Makhachev trafił prawym sierpowym, przeszedł do obalenia i położył Hookera na plecach już w 40 sekundzie rundy.
Od tego momentu Makhachev utrzymywał się na górze i zaczął pracować nad izolacją prawej ręki Hookera. Pomimo jego najlepszych starań, aby obronić próbę poddania, Hooker nie był w stanie uciec. Makhachev przeszedł nad głową Hookera i wykręcił rękę w kimurze zmuszając rywala do werbalnego poddania, ponieważ druga ręka Hookera została uwięziona przez co nie mógł odklepać.
Islam Makhachev pokonał Dana Hookera przez poddanie (kimura) – runda 1, 2:25
MAKHACHEV SUBMITS HOOKER IN ROUND ONE.
— UFC Europe (@UFCEurope) October 30, 2021
🇷🇺 @MakhachevMMA is NOT to be messed with! #UFC267@VisitAbuDhabi | @InAbuDhabi | #InAbuDhabi pic.twitter.com/rGuHtZrOK6
ＩＭ－ＰＲＥ－ＳＩＯ－ＮＡＮ－ＴＥ@MakhachevMMA es un peligro para la división peso ligero #UFC267 pic.twitter.com/5z1ojuNh7x
— UFC Español (@UFCEspanol) October 30, 2021
Podczas wywiadu po walce z Danielem Cormierem, Makhachev głośno i wyraźnie powiedział o swoich zamiarach na następny pojedynek. Powiedział, że jest gotowy na walkę ze zwycięzcą pojedynku o pas między mistrzem Charlesem Oliveirą a Dustinem Poirierem.
„Ile walk teraz, dziewięć? Teraz jestem gotowy na walkę o tytuł.”
It's time! @MakhachevMMA makes his claim for championship material!
— UFC (@ufc) October 30, 2021
[ #UFC267 | Tune in LIVE on @ESPNPlus | @VisitAbuDhabi | @InAbuDhabi | #InAbuDhabi ] pic.twitter.com/BR91BWuhJd
Makhachev wygrywa pod szyldem UFC dziewięć razy z rzędu i prawdopodobnie zakończy rok kalendarzowy z trzema zwycięstwami. Wcześniej pokonał Drew Dobera i Thiago Moisesa, obydwu przez poddanie. W trakcie swojej zwycięskiej passy Makhachev przystępował do każdej walki w roli faworyta, udowadniając tym samym, że bukmacherzy mają rację w swoich ocenach.
Hooker nie sprostał temu wyzwaniu, przystępując do niego na krótko po zwycięstwie nad Nasratem Haqparastem przez jednogłośną decyzję. Hooker, po tym jak miał problemy z wizą, która uniemożliwiała mu podróżowanie do i z Nowej Zelandii, zdecydował się na walkę z Makhachevem.