David Branch, zawodnik wagi średniej UFC, został zawieszony na dwa lata przez USADA po tym, jak jego testy antydopingowe dały wynik pozytywny na obecność w jego organizmie zabronionych substancji.
USADA wydała oświadczenie w tej sprawie. Oto, co stwierdzono:
„USADA ogłosiła dzisiaj, że David Branch, z Montville, N.J., otrzymał dwuletnią karę zawieszenia za naruszenie polityki antydopingowej UFC po uzyskaniu pozytywnego wyniku testu na substancję zabronioną.
37-letni Branch uzyskał pozytywny wynik na ipamorelin po badaniu próbki moczu, którą dostarczył 24 maja 2019 roku w ramach badań poza rywalizacją. Ipamorelin należy do klasy hormonów peptydowych, jest substancją pobudzającą wydzielanie hormonu wzrostu i mimetykiem ghreliny drobnocząsteczkowej. Należy do najnowszej generacji GHRP i powoduje znaczne uwalnianie hormonu wzrostu oraz jest zabroniony w ramach polityki antydopingowej UFC, która przyjęła listę zakazanych substancji przez Światową Agencję Antydopingową.
Ipamorelin jest silnym hormonem wzrostu, który stymuluje mózg do uwolnienia ludzkiego hormonu wzrostu i jest stosowany przez sportowców jako lek zwiększający wydajność. Stosowanie zakazanych peptydów przez sportowców i konsumentów w celu poprawy wyników lub budowy ciała (w tym powrotu do zdrowia po urazach) stwarza poważne zagrożenie dla zdrowia, a peptydy te nie są zatwierdzone przez Agencję Żywności i Leków (Food and Drug Administration) do stosowania przez ludzi lub konsumpcji.
Dwuletni okres zawieszenia Branch’a, to standardowa sankcja dla nieokreślonej substancji w ramach polityki antydopingowej UFC, która rozpoczęła się 26 lipca 2019 r., kiedy to nałożono na niego tymczasowe zawieszenie”.
David Branch (22-6) ma za sobą pięć walk w UFC, których bilans to 2-3. Amerykanin wygrał w debiucie walkę z Krzysztofem Jotko przez niejednogłośną decyzję, następnie przegrał przez techniczne poddanie w drugiej rundzie z Luke Rockholdem. Kolejną walką był wygrany pojedynek przez KO w pierwszej rundzie w starciu z Thiago Santosem. Dwie ostatnie walki Branch’a , to porażki przed czasem z Jaredem Cannonierem przez TKO w drugiej rundzie i Jackiem Hermanssonem przez poddanie w pierwszej rundzie. Branch jest byłym mistrzem dwóch dywizji półciężkiej i średniej WSOF (aktualnie PFL).
Biorąc pod uwagę jego wiek i fakt, że przegrał trzy z ostatnich czterech walk i to przed czasem, trudno stwierdzić, czy po powrocie po dwuletnim zawieszeniu wciąż będzie skutecznym zawodnikiem. Jest bardzo duże prawdopodobieństwo, że ta wpadka na testach i zawieszenie mogo oznaczać koniec jego kariery w UFC.