Royce Gracie jest uważany za jednego z ojców MMA. Znalazł się również w specjalnej publikacji Beckett Media – „50 sportowców wszechczasów”, na miejscu 44.
Legendarny Brazylijczyk, którego rodzina w zasadzie wynalazła jiu-jitsu jakie znamy, nie jest sam w tym zestawieniu – w tym gronie jest też Bruce Lee, Muhammad Ali i Joe Louis.
W krótkim opisie Gracie możemy przeczytać: „Niektórzy wielcy sportowcy wprowadzili nowe techniki do swojego sportu. Royce Gracie wprowadził całą dyscyplinę sportową w jeden dzień.”
Gracie pojawił się na UFC 1, wygrywając 3 walki w jedną noc w turnieju bez podziału na kategorie wagowe. Pokonał wtedy zawodników takich jak: Art Jimmerson, Ken Shamrock i Gerard Gordeau – wszystkich trzech większych od siebie, wszystkich trzech przez poddania. Wziął udział także w kolejnym turniejach na UFC 2 i UFC 4, zaczynając zawodową karierę w MMA z rekordem 11-0 – wygrywając wszystko przez poddania. Gracie potem walczył w PRIDE i w 2006 wrócił do UFC, gdzie zmierzył się z Mattem Hughes – walkę to postrzegano jako pojedynek starej gwardii z młodą. Hughes wyciągnął dźwignię, którą pewnie odklepało by większość zawodników, ale nie Gracie. Ostatecznie Brazylijczyk przegrał przez TKO, notując drugą porażkę w karierze. W 2003 roku Gracie był jednym z pierwszych zawodników w UFC Hall of Fame.
Pełna lista z rankingu:
Michael Jordan, koszykówka
Muhammad Ali, boks
Jackie Robinson, baseball
Wayne Gretzky, hokej
Jim Thorpe, football amerykański, koszykówka, baseball, lekkoatletyka
Babe Ruth, baseball
Tiger Woods, golf
Roger Federer, tenis
Michael Phelps, pływanie
Pele, piłka nożna
Kareem Abdul-Jabbar, koszykówka
Bo Jackson, baseball, football amerykański
Carl Lewis, lekkoatletyka
Gordie Howe, hokej
Bruce Lee, sporty walki
Larry Bird, koszykówka
Magic Johnson, koszykówka
Bill Russell, koszykówka
Joe Montana, football amerykański
Babe Didrikson Zaharias, golf, koszykówka, lekkoatletyka
Mickey Mantle, baseball
Willie Mays, baseball
Jack Nicklaus, golf
Ted Williams, baseball
Margaret Court, tenis
Diego Maradona, piłka nożna
Jim Brown, football amerykański
Mark Spitz, pływanie
Deion Sanders, football amerykański, baseball
Walter Payton, football amerykański
Joe Louis, boks
Emmitt Smith, football amerykański
Lou Gehrig, baseball
Hank Aaron, baseball
Laird Hamilton, surfing
Jerry Rice, football amerykański
Wilt Chamberlain, koszykówka
Mia Hamm, piłka nożna
Tony Hawk, skateboarding
Joe DiMaggio, baseball
Peyton Manning, football amerykański
Ty Cobb, baseball
Mark Allen, Ironman
Royce Gracie, mieszane sztuki walki
Jesse Owens, lekkoatletyka
Serena Williams, tenis
LeBron James, koszykówka
Sandy Koufax, baseball
Cy Young, baseball
Lawrence Taylor, football amerykański