Były mistrz wagi średniej UFC Robert Whittaker bardzo szybko otrzymał kolejną walkę po swoim zwycięstwie nad Darrenem Tillem. W kolejnym pojedynku zmierzy się z Jaredem Cannonierem na gali UFC 254.
Whittaker pokonał Tilla przez jednogłośną decyzję w walce wieczoru gali UFC on ESPN 14 na Fight Island w Abu Zabi i już zapewnił sobie kolejny występ w Oktagonie. Wiadomość tę podał Brett Okamoto z ESPN, który na Twitterze poinformował o nowej walce.
Przed swoim ostatnim zwycięstwem, Robert Whittaker (21-5 MMA, 12-3 UFC) przegrał przez nokaut z Israelem Adesanya na gali UFC 243, tracąc tym samym tytuł mistrza wagi średniej. Ta porażka zakończyła serię dziewięciu zwycięstw z rzędu.
Jared Cannonier (13 -4 MMA, 6-4 UFC) wróci do Oktagonu po trzech zwycięskich walkach zakończonych przez TKO. Jego ostatnie zwycięstwo, to wygrana z Jackiem Hermanssonem, a wcześniej Cannonier pokonał Andersona Silvę i Davida Brancha. Od czasu przejścia do wagi średniej w listopadzie 2018 roku, „The Killa Gorilla” radzi sobie bardzo dobrze, ale do Oktagonu powróci po ponad rocznej przerwie spowodowanej kontuzją.
Robert Whittaker i Jared Cannonier byli początkowo zestawieni do walki na UFC 248, jednak walka ta nie doszła do skutku po tym, jak Whittaker wycofał się pojedynku z powodów osobistych.
Oczekuje się, że zwycięzca tego starcia na UFC 254 będzie kolejnym pretendentem, który stanie do pojedynku o tytuł mistrza wagi średniej. Aktualny mistrz Israel Adesanya będzie bronił swojego tytułu przed Paulo Costą na UFC 253, dlatego też zestawienie walki Whittakera z Cannonierem w tym czasie wydaje się być niemal idealnie dopasowane.