Pretendent do tytułu mistrza wagi półśredniej UFC Neil Magny odrzucił ofertę od Khamzata Chimaeva na walkę w lipcu, mówiąc, że Chimaev powinien najpierw wyzdrowieć.
Khamzat Chimaev ogłosił w tym tygodniu, że powróci do Oktagonu latem tego roku i już jest zajęty rzucaniem wyzywania Neilowi Magny. Chimaev ma nadzieję, że dostanie walkę z kimś z top-10, a Magny jest akurat dostępny. Chimaev przez ostatnie kilka miesięcy chorował na COVID-19 i nie był w stanie walczyć. Teraz, gdy jest już światełko w tunelu i planuje powrócić latem, chce zrobić furorę w swoim powrocie, a pokonanie takiego weterana jak Magny byłoby cennym zwycięstwem.
W rozmowie z Damonem Martinem, Magny powiedział, że byłby zainteresowany walką z Chimaevem, ale nie dojdzie do niej w lipcu, ponieważ Magny nie chce wstrzymywać swojej kariery do tego czasu.
„Mogę z nim walczyć w każdy dzień tygodnia. Ale nie ma mowy, żebym wstrzymał swoją karierę po to, żeby on mógł walczyć ze mną w lipcu. On musi najpierw skupić się na odzyskaniu zdrowia. Lanie dupy, o które prosił, jest już dawno za nim, a kolejne czeka na niego.”
Chimaev pierwotnie miał walczyć z Leonem Edwardsem, który jest jednym z pięciu najwyżej sklasyfikowanych zawodników w dywizji, ale po tym jak Chimaev wycofał się z powodu COVID-19, Edwards stoczył walkę z Belalem Muhammadem, która zakończyła się przez no contest. UFC może ponownie zestawić tę walkę, albo dać Edwardsowi innego rywala z najwyższej półki, ale wówczas Chimaev prawdopodobnie nie dostanie kogoś tak wysoko notowanego po długiej przerwie. Magny byłby idealnym przeciwnikiem, ale wygląda na to, że Chimaev będzie musiał się jeszcze trochę wykazać, zanim Magny się nim zainteresuje.