Nadal nie wiadomo z kim w swojej kolejnej walce zmierzy się Conor McGregor, ale według Justina Gaethje i jego menadżera Ali’ego Abdelaziza pewne jest, że jeśli McGregor chce walczyć o pas wagi lekkiej, musi najpierw pokonać Gaethje.
Khabib Nurmagomedov (28-0) ma w przyszłym miesiącu bronić swojego tytułu wagi lekkiej w walce przeciwko Tony’emu Fergusonowi (25-3) na gali UFC 249. W walce, która zdaniem wielu fanów MMMA będzie najtrudniejszą walką w dotychczasowej karierze niepokonanego mistrza. Jeśli Nurmagomedov wygra, prezydent UFC Dana White nie ukrywa, że jest zainteresowany zestawieniem rewanżu między Nurmagomedovem a McGregorem. Obydwaj walczyli w październiku 2018 roku na gali UFC 229.
Według Ali’ego Abdelaziza, Conor McGregor nie dostanie tego rewanżu, dopóki nie zmierzy się z Justinem Gaethje – który prawdopodobnie powinien być następny w kolejce do walki o pas, według rankingu.
Oto, co powiedział na ten temat Ali Abdelaziz w rozmowie z ESPN:
„Jeżeli Khabib wygra 18 kwietnia, Conor McGregor nie dostanie walki o tytuł – proste. Dana White jest najlepszym promotorem w historii, ponieważ rozumie rywalizację i dobieranie walk. Jedynym sposobem, w jaki Conor McGregor może walczyć o tytuł, jest pokonanie kogoś takiego jak Justin Gaethje. Gdyby to zrobił, trudno byłoby mu wtedy odmówić walki o pas.
Powodem, dla którego nie sądzę, by walczył z Justinem Gaethje, jest to, że uważam, że spośród wszystkich zawodników w UFC, Justin Gaethje zabiera ludzi w inne miejsce. Łamie wielu ludzi. Widzieliśmy już wcześniej złamanego Conora McGregora. Justin Gaethje to dla niego koszmarny pojedynek.”
Zapytany w sobotę wieczorem o odpowiedź na twierdzenie Abdelaziza, że McGregor będzie musiał najpierw pokonać Gaethje, jeśli chce walczyć z Nurmagomedovem, prezydent UFC Dana White uśmiechnął się i powiedział tylko: „Zobaczymy”.
Khabib Nurmagomedov ze swojej strony stwierdził, że Conora McGregor będzie musiał wygrać 10 walk zanim przyzna mu rewanż.
Justin Gaethje (20-2), który ma za sobą zwycięstwo przez TKO w pierwszej rundzie Donaldem Cerrone we wrześniu, powiedział ESPN, że niedawno odrzucił ofertę walki z Danem Hookerem i jest nastawiony na następną walkę albo z Conorem McGregorem albo zwycięzcą pojedynku Nurmagomedov vs Ferguson.
Oto, co powiedział Justin Gaethje zapytany o zainteresowanie Dana White’a zestawieniem drugiej walki pomiędzy Nurmagomedovem a McGregorem.
„Nie mogę tego wziąć pod uwagę. Zostanę za to zwolniony, ale przywalę White’owi w nos… Jeśli chcesz odebrać mi szansę, to będę z tobą walczył. Nie wiem, co chcesz, żebym zrobił.
To nie fair, i nie będę tego tolerował. Jestem bardzo opanowany. Szanuję szefa. Ale jeśli on spróbuje mi to spieprzyć, będę z nim walczył.”
Póki co, nie ma odpowiedzi ze strony Dana White’a na ostry komentarz Justina Gaethje.