Prezydent UFC Dana White zareagował na chęć Colby’ego Covingtona na walkę z Dustinem Poirierem.
W miniony weekend, Covington zmierzył się w pojedynku ze swoim byłym kolegą z drużyny i obecnym wrogiem Jorge Masvidalem. Pojedynek ten był głównym punktem gali UFC 272 w T-Mobile Arena w Las Vegas, w stanie Nevada. Walka miała kilka emocjonujących momentów, ale ostatecznie potoczyła się ona pomyślnie dla Covingtona zwycięstwem przez jednogłośną decyzję.
Choć Masvidal był w stanie zadać kilka czystych ciosów i w pewnym momencie nawet obalił Covingtona, to jednak zapasy i presja Colby’ego pozwoliły mu wygrać.
Po walce Covington rzucił wyzwanie innemu byłemu koledze z drużyny, Dustinowi Poirierowi. Dana White został zapytany o potencjalne zestawienie tych dwóch i oto co miał do powiedzenia:
„Nie wiem, jest w bardzo dziwnej sytuacji, bo przegrał z Usmanem dwa razy. Usman wyprzedza wszystkich. Nie wiem, musimy zobaczyć co dalej, porozmawiać z Colbym i zobaczyć co tak naprawdę chce zrobić. Walczysz z Poirierem i co dalej? On musi iść w jakimś kierunku, czy przejdzie do 155 funtów i będzie tam? Nie wiem, musimy porozmawiać.”
Po dominującym zwycięstwie nad Masvidalem i poddaniu Usmana solidnemu sprawdzianowi w listopadzie 2020 roku, Covington jest niezaprzeczalnie jednym z najlepszych zawodników wagi 170 funtów na świecie. Prezydent UFC uważa, że fani powinni „szanować” Covingtona, niezależnie od ich poglądów na jego oryginalną osobowość.
„Po pewnym czasie, bez względu na to jak bardzo go nienawidzisz, musisz go szanować” – powiedział White. „Facet ciągle wygrywa walki i jest twardym facetem.
Nie wiem, czy miałem coś złego do powiedzenia na jego temat” – kontynuował White zapytany o krytykę Covingtona w przeszłości. „Powiedziałem, że jest dupkiem. On jest dupkiem. Czy ktoś się z tym nie zgadza? On pewnie nawet by się z tym zgodził. Nie, ja szanuję tego dzieciaka”.
Covington jest numerem jeden w rankingu wagi półśredniej UFC. Problem w tym, że ma już na koncie dwie porażki z aktualnym mistrzem, Kamaru Usmanem. Niektórzy sugerują, że Colby powinien zostać zestawiony ze zwycięzcą pojedynku Gilbert Burns vs. Khamzat Chimaev, który odbędzie się 9 kwietnia na UFC 273. Jednak może się okazać, że to nie jest w planach UFC, ponieważ White jest przychylny pomysłowi zestawienia walki Burns vs. Chimaev o miano pretendenta numer jeden.
Poirier walczy w wadze lekkiej i niektórzy już wyrazili brak zainteresowania pojedynkiem z Covingtonem. Większość wskazuje na jego wcześniejsze (przegrane) walki z wysokiej klasy grapplerami, takimi jak Khabib Nurmagomedov czy obecny mistrz wagi lekkiej UFC Charles Oliveira.