Prezydent UFC Dana White odniósł się do kwestii wciąż rozprzestrzeniającego się po świecie koronawirusa, który sparaliżował już chińską gospodarkę i stwarza zagrożenie dla innych państw.
Dana White uważa, że wybuch epidemii koronawirusa, który obecnie ogarnia już niemal cały świat, jest „poważnym problemem” i zapewnia, że organizacja pracowała sumiennie nad określeniem najlepszego sposobu prowadzenia działalności podczas tego kryzysu zdrowotnego.
„Wszyscy walczą z koronawirusem. To zaczęło się jako chiński problem i zmieniło się w problem globalny. Ciekawie będzie zobaczyć, jak to się rozwinie przez resztę tego roku. To nie jest tak naprawdę tylko chiński problem, tylko globalny problem.”
Zapytany o działania, jakie UFC podejmuje w obliczu tego problemu, White powiedział:
„Wszyscy powinniśmy mieć plany. To jest poważny problem. Już nad tym pracujemy. Zastanawiamy się, jak to wpłynie na nasz biznes w tym roku i jak zmierzymy się z tym wirusem. Już nad tym pracujemy. Działamy nad tym od półtora miesiąca.”
Chociaż koronawirus nie miał dotychczas żadnego bezpośredniego wpływu na działalność UFC, to z pewnością wpłynął na życie mistrzyni wagi słomkowej Weili Zhang. Zhang, która mieszka w Pekinie, ma w ten weekend walkę w obronie swojego tytułu przed Joanną Jędrzejczyk na gali UFC 248. Wybuch epidemii koronawirusa w jej kraju zmusił ją do przeniesienia obozu treningowego do Tajlandii, a następnie do Abu Zabi, zanim w końcu trafiła do Las Vegas przed galą.
Największa azjatycka organizacja ONE Championship, jedna z głównych konkurentek UFC, również musiała dostosować się do zagrożenia koronawirusem. Organizacja została zmuszona do zamknięcia drzwi przed publicznością podczas ostatniej gali ONE Championship 109: King of the Jungle w Singapurze. Gala była transmitowana, a to wszystko w obliczu obaw związanych z wybuchem epidemii w tym regionie.
Inne ligi sportowe również przygotowywały się do ewentualnych problemów związanych z koronawirusem. Arnold Sports Festival niedawno odwołało swoją imprezę i podobnie dzieje się w innych krajach z innymi wydarzeniami mającymi kategorie imprez masowych, które są zamykane dla publiczności, odwoływane lub przenoszone na inne terminy. Nie jest wykluczone, że podobny los może czekać nadchodzące gale UFC.