Gala UFC 251: Usman vs Masvidal może zostać uznana za jedną z najlepiej sprzedanych kart w historii organizacji i jedną gal, która wygenerowała największą sprzedaż PPV.
Według raportu The Athletic, gala, która odbyła się w miniony weekend na Fight Island na wyspie Yas w Abu Zabi z udziałem Kamaru Usmana i Jorge Masvidala sprzedała podobno około 1,3 miliona PPV na platformie ESPN+.
Breaking: UFC 251, headlined by Kamaru Usman-Jorge Masvidal, generated approximately 1.3 million pay-per-view buys on ESPN+, multiple sources tell The Athletic. The debut of Fight Island in Abu Dhabi produced the most UFC PPVs since Khabib-Conor in 2018https://t.co/VsiYpzK9T6
— Mike Coppinger (@MikeCoppinger) July 13, 2020
Jorge Masvidal, który przegrał przez jednogłośną decyzję w walce o tytuł wagi półśredniej z mistrzem Kamaru Usmanem, podziękował fanom za wsparcie.
The overwhelming amount of support I have received before, during, and after this journey has been humbling. Still got a lot of goals to meet. All of you that tuned in to see me win, thank you. Those that tuned in to see me lose, thank you. https://t.co/4SCJzwHV10
— Jorge Masvidal UFC (@GamebredFighter) July 13, 2020
UFC sprzedaje wszystkie swoje krajowe pay-per-view za pośrednictwem ESPN, a liczby te nie są podawane do wiadomości publicznej, więc w tym momencie niemożliwe jest zweryfikowanie ich. Prezydent UFC Dana White mówił, że oczekiwania co do gali były dość duże jeszcze przed pojawieniem się pierwszych informacji o sprzedaży PPV; ostateczne liczby nie będą dostępne przez kilka miesięcy, ponieważ wiele subskrypcji PPV zliczanych jest po nocy walki.
„To ma większe zainteresowanie niż walka Conora McGregora”, powiedział White przed galą. „Jedyną rzeczą porównywalną do tej walki jest pojedynek Conor-Khabib (Nurmagomedov).”
Gala UFC 229, na której walką wieczoru był pojedynek Conor McGregor vs. Khabib Nurmagomedov, podobno sprzedał około 2,4 mln PPV. Pozostaje ona rekordową kartą walk w historii UFC.
Podczas gdy 1,3 miliona sprzedanych PPV za UFC 251 to wciąż mniej niż ilość sprzedanych subskrypcji z gali UFC 229, miniona gala może być najlepiej sprzedaną kartą od 2018 roku. W najgorszym przypadku, może ona być jedną z pięciu najlepszych gal pay-per-view w historii organizacji. W czterech z tych pięciu gal w walkach wieczoru występował McGregor, a UFC 100 podobno również sprzedała około 1,3 miliona PPV w 2009 roku.
Oczekiwania wobec UFC „Fight Island” były wysokie, ponieważ przez kilka miesięcy nie było możliwości organizowania wydarzeń sportowych na żywo, ale dodanie Jorge Masvidal do walki wieczoru – z zaledwie sześciodniowym wyprzedzeniem – prawdopodobnie wywarło ogromny wpływ. Masvidal od miesięcy prowadził zażartą rywalizację z Usmanem w mediach społecznościowych i wywiadach, co tylko zbudowało oczekiwanie na ewentualny pojedynek.
Przed zawarciem umowy na walkę, Masvidal nie zdołał dojść do porozumienia finansowego z UFC, ale jego zespołowi udało się ostatecznie wynegocjować nowy kontrakt po tym, jak Gilbert Burns musiał wycofać się z walki o pas po pozytywnym wyniku testu na COVID-19.
Według Masvidala jednym z największych punktów spornych w jego kontrakcie była możliwość zdobycia większego udziału w zyskach z PPV z gali. Dzięki sukcesowi UFC 251, powinien być bardzo zadowolony ze swojego czeku z wypłatą.