Mistrz wagi piórkowej UFC Alexander Volkanovski wierzy, że jego kolejna walka w obronie tytułu odbędzie się albo przeciwko „Koreańskiemu Zombie” Chanowi Sung Jungowi, albo Zabitowi Magomedsharipovowi.
Alexander Volkanovski pokonał byłego mistrza Maxa Hollowaya przez kontrowersyjną niejednogłośną decyzję na gali UFC 251. To jego drugie z rzędu zwycięstwo nad Hollowayem. Wynik tej walki był na tyle kontrowersyjny, że prezydent UFC Dana White nie zamyka drzwi Holloway’owi przed możliwą trylogią, ale pieniądze mogą być czynnikiem decydującym w kwestii wyboru nowego przeciwnika do walki z Volkanovskim w kolejnej obronie tytułu.
Rozmawiając z Big Sports Breakfast w Sky Sports Radio, Volkanovski został zapytany, kto jego zdaniem jest następny w kolejce, a on wymienił Chana Sung Junga i Zabita Magomedsharipova jako dwóch zawodników, którzy jego zdaniem są na szczycie listy pretendentów.
„Cóż, jest ich kilku. Mamy chyba czterech facetów, którzy są na tej samej łodzi, wszyscy są pewnie o jedno zwycięstwo od bycia pretendentem numer jeden. Oni wszyscy tam są, ale muszą tylko walczyć i wszyscy będą krzyczeć swoje nazwisko. Teraz, kiedy ja wygrałem, niech dywizja rozegra kolejne pojedynki i mam nadzieję, że do końca roku dostaną tego zawodnika numer jeden.
Jednak w tej chwili jest kilku liderów, może Zombie i Zabit, powiedziałbym, że pewnie to oni są liderami. Jeśli wygrają, będą mieli przewagę nad innymi pretendentami i nie mogę się doczekać, by ich pokonać.”
„Koreański Zombie” ma walczyć z Brianem Ortegą, a Magomedshairpov ma się zmierzyć z Yairem Rodriguezem jeszcze tego lata. To ci czterej zawodnicy, którzy zdaniem Volkanovskiego są następni w kolejce po jego pas, a na końcu tej listy można też umieścić Calvina Kattara, ale według mistrza ten kto chce zdobyć tytuł, potrzebuje jeszcze jednego dużego zwycięstwa.
Chan Sung Jung ma za sobą dwa zwycięstwa przez nokauty w walkach z Renato Moicano i Frankie Edgarem i jego bilans z ostatnich walk, to 3-1 od powrotu do rywalizacji w 2017 roku. Jeśli chodzi o Zbita Magomedsharipova, ma 14 walk w rekordzie, a jego bilans w UFC, to 6-0, w tym zwycięstwo nad Calvinem Kattarem w jego ostatniej walce. Łatwo zrozumieć, dlaczego Volkanovski uważa, że obaj zawodnicy mogą być pierwsi w kolejce po pas, ale ostatecznie to matchmakerzy UFC podejmą decyzję.