Pojedynek Leona Edwardsa z Khamzatem Chimaevem nie odbędą się w 2020 roku, jak pierwotnie planowano, ale dojdzie do niej w późniejszym terminie na początku roku.
Prezydent UFC, Dana White ujawnił w czwartek w wywiadzie dla TSN, że walka na wadze półśredniej między tymi dwoma zawodnikami ma być głównym pojedynkiem gali UFC Fight Night 185, która odbędzie się w środę 20 stycznia w Abu Zabi na Fight Island.
Oczekiwana walka Leona Edwardsa (18-3 MMA, 10-2 UFC) z Khamzatem Chimaevem (9-0 MMA, 3-0 UFC) była zestawiona jako pojedynek wieczoru gali UFC Fight Night 183, ale została odwołana po tym, jak Edwards otrzymał pozytywny wynik testu na COVID-19. Edwards stracił około 12 funtów (5,4 kg) w czasie trwania choroby i nie wyzdrowiał na czas przed planowaną wówczas walką.
Wkrótce po tym, jak pojawiły się informacje o jego wycofaniu, Edwards wydał oświadczenie na Twitterze, w którym wyraził pozytywną opinię i wdzięczność za otrzymane wsparcie.
Ta sytuacja zakończyła trudny rok dla Edwardsa, który nie walczył od lipca 2019 roku. Przed odwołaniem walki z Chimaevem, Edwards miał walczyć z Tyronem Woodleyem na gali UFC na ESPN+ 29. Walka została jednak odwołana kilka dni wcześniej z powodu pandemii COVID-19.
Z drugiej strony, Chimaev znalazł się w centrum uwagi w 2020 roku i wygrał swoje pierwsze trzy walki w UFC w ciągu nieco ponad dwóch miesięcy. Pierwsze dwa zwycięstwa nad Johnem Phillipsem i Rhysem McKee’em miały miejsce w ciągu 11 dni. Po krótkich problemach z podróżą, Chimaev wrócił do klatki we wrześniu i w 17 sekund znokautował Geralda Meerschaerta.
Tak prezentuje się aktualna karta walk gali UFC Fight Night 185:
Walka wieczoru
170 lbs: Leon Edwards vs. Khamzat Chimaev
145 lbs.: Douglas Silva de Andrade vs. Lerone Murphy
135 lbs.: Francisco Figueiredo vs. Jerome Rivera
125 lbs.: Roxanne Modafferi vs. Viviane Araújo