Były mistrz wagi średniej UFC Chris Weidman miał nadzieję, że uda mu się stoczyć kolejną walkę o pas z mistrzem Robertem Whittakerem, ale organizacja miała zupełnie inne plany.
Sam Whittaker wydawał się być zainteresowany pojedynkiem w obronie tytułu z Chrisem Weidmanem. Niestety dla byłego mistrza, tym który zawalczy teraz o pas będzie Kelvin Gastelum, który wraz z Whittakerem będzie trenerem The Ultimate Fighter 28: Heavy Hitters, który wystartuje 29 sierpnia, a jego finał odbędzie się 30 listopada w Las Vegas. Z kolei Chris Weidman został zestawiony do pojedynku rewanżowego z byłym mistrzem wagi średniej Luke’em Rockholdem z którym zmierzy się 3 listopada na gali UFC 230 w Nowym Jorku.
W rozmowie z Arielem Helwani z ESPN, Weidman podzielił informacjami, które otrzymał od UFC w odniesieniu do walki o pas, którą chciał stoczyć. Okazuje się, że organizacja nie była pewna, czy Weidman wyleczy kontuzjowaną rękę na czas, aby zestawić go do pojedynku z Robertem Whittakerem po The Ultimate Fighter 28.
„Mówili, że nie mogą polegać na tym, czy moja ręka będzie w pełni sprawna. Martwili się, że ręka nie nie będzie wyleczona na czas. Początkowo mówili, że zamierzają zestawić mi walkę pod koniec roku, a ja im powiedziałem, że na pewno będę gotowy. Stwierdzili, że nie mogliby zainwestować pieniędzy w produkcję The Ultimate Fighter z ryzykiem, że nie będę w stanie walczyć.”
Obawy UFC są w pełni uzasadnione, ponieważ już nie raz doszło do sytuacji w której zawodnik wypadał z jakiejś dużej walki na chwilę przed nią, co doprowadzało do odwołania pojedynku. To z kolei jest duża strata finansowa dla organizacji. Mimo tego, Weidman twierdzi, że nadal go to trapi. Według niego istnieje wiele powodów, dla których każdy zawodnik może wypaść z walki wieczoru.
„To trochę mnie wkurza, ponieważ jest wiele rzeczy, które mogą pójść nie tak u każdego zawodnika, więc postawienie mnie w tym położeniu wkurza mnie, ale co możesz zrobić? Mam na myśli też to, że masz Gasteluma, który nie zrobił wagi, Yoela Romero, który nie zrobił wagi oraz Whittakera, który też był kontuzjowany.”
Chris Weidman zmierzy się w Nowym Jorku na gali UFC 230 z Luke’em Rockholdem w pojedynku rewanżowym. Ich pierwsza walka odbyła się w grudniu 2015 roku na gali UFC 194 i zwycięzcą został wówczas Rockhold, który pokonał Weidmana przez TKO w czwartej rundzie odbierając mu tytuł mistrza wagi średniej.