Po przegranej batalii o galę UFC 249, Dana White wraz z całą ekipą pracuje teraz nad galą, która miałaby się odbyć 9 maja. White zasugerował już kartę walk, która jego zdaniem może być jeszcze lepsza.
Kiedy Kevin Iole z Yahoo! Sports zasugerował Dana White’owi, że karta walk, którą zaproponował na 9 maja, może być najlepiej obsadzoną kartą w 26-letniej historii organizacji, White zgodził się, a następnie dodał…
„Mogłaby być lepsza. Naprawdę mogłoby. Patrzysz na tę kartę i jest mocno obsadzona, ale mam kilka walk, nad którymi pracuję, jeśli je dogram, to ta karta będzie absolutnie szalona.”
White chce, aby na majowej karcie odbyły się trzy pojedynki o tytuły mistrzowskie. W historii UFC byłaby to szósta gala, która zawierałaby trzy walki o tytuł. Trzy walki o mistrzowskie pasy rozgrywane były na UFC 245, a wcześniej również na UFC 33, UFC 205, UFC 214 i UFC 217.
W obecnym kształcie Tony Ferguson zmierzy się z Justinem Gaethje w walce wieczoru, której stawką będzie tytuł tymczasowego mistrza wagi lekkiej. Henry Cejudo będzie bronił pasa wagi koguciej przeciwko Dominickowi Cruzowi, a Amanda Nunes po raz pierwszy będzie broniła tytułu w wadze piórkowej przeciwko Felicii Spencer.
Jednak karta, która będzie znana jako UFC 249 ma więcej walk. Francis Ngannou będzie walczył z Jairzinho Rozenstruikiem, a Jeremy Stephens spotka się z Calvinem Kattarem, uzupełniając kartę główną kartę w jej obecnym kształcie. Reszta rozpiski wygląda tak:
Donald Cerrone vs. Anthony Pettis
Greg Hardy vs. Yorgan de Castro
Alexey Oleynik vs. Fabricio Werdum
Carla Esparza vs. Michelle Waterson
Jacare Souza vs. Uriah Hall
Vicente Luque vs. Niko Cena
Charles Rosa vs. Bryce Mitchell
Na chwilę obecną rozpiska prezentuje się bardzo dobrze i ma interesujące zestawienia, a niewykluczone, że zyska jeszcze kilka dobrych pojedynków.
White nie powiedział, gdzie odbędzie się UFC 249, choć zaznaczył, że nie dojdzie do niej na UFC Fight Island, prywatnej wyspie, którą szykuje, aby zawodnicy z całego świata, którzy mają trudności z dostaniem się do USA w czasie pandemii koronawirusa, mieli gdzie walczyć. White powiedział Yahoo Sports we wtorek, że UFC Fight Island będzie gotowa w połowie maja.
„Dość szybko przerobimy temat z amerykańskimi zawodnikami, więc musimy to ogarnąć i przygotować się do walk.”
Floryda otworzyła swoje drzwi dla organizacji walk bokserskich, MMA i pro wrestlingu, kiedy 9 kwietnia gubernator Ron DeSantis orzekł, że WWE jest istotną usługą, która może organizować swoje gale w Orlando.
Dana White chciał zorganizować galę w kasynie Tachi Palace w Lemoore w Kalifornii na terenie plemienia Tachi Yokut na którym nie obowiązują restrykcje wprowadzone przez rząd dotyczące izolacji. Niestety kalifornijski gubernator Gavin Newsom wpłynął na Disneya, który jest właścicielem stacji ESPN z którą UFC ma umowę, aby nakłonić organizację do ustąpienia i odłożenia gali.
Nie wszystkie walki są jeszcze zakontraktowane, ale White powiedział, że ma listę zawodników, którzy chcą walczyć.
„Minęło sporo czasu, a my mamy wielu ludzi, którzy chcą walczyć. Uwierz mi, kiedy ci mówię i zgadzam się z tobą, że to prawdopodobnie najlepsza karta, jaką kiedykolwiek zrobiliśmy, ale może być jeszcze lepiej.”
To, co będzie równie fascynujące jak same walki, to statystyki oglądalności i wyniki sprzedaży pay-per-view tej gali. Statystyki karty wstępnej na ESPN mogą być astronomiczne, ponieważ w telewizji nie ma żadnych innych sportów na żywo, a biorąc pod uwagę, że gal MMA nie było od dłuższego czasu, ludzie z pewnością będą tego spragnieni.
Jednak czym innym jest możliwość oglądania walk za darmo w telewizji, a czym innym jest oglądanie walk po wykupieniu PPV. W normalnym czasie ludzie spokojnie kupiliby PPV, ale w czasie pandemii, kiedy wiele osób straciło pracę lub ma obniżkę płac, nie wiadomo, ile osób będzie chciało kupić dostęp do platformy ESPN.