Młoda gwiazda japońskich sportów walki Tenshin Nasukawa stanął w końcówce 2018 roku przed dużym wyzwaniem, którym był pojedynek bokserski z Floydem Mayweatherem na sylwestrowej gali RIZIN 14. Walka ta zakończyła się porażką Japończyka, który był zdruzgotany po pojedynku.
Tenshin Nasukawa podszedł do tego pojedynku bardzo ambicjonalnie mimo, że walka była pokazowa i jej wynik nie został zapisany w rekordach obydwu zawodników. Nasukawa przegrał to starcie przez TKO w pierwszej rundzie po poddaniu go przez narożnik po trzech nokdaunach.
Po walce pojawiło się wiele krytycznych komentarzy. Niektórzy twierdzą, że walka była ustawiona, a inni, że do tego pojedynku w ogóle nie powinno dojść ze względu na różnice doświadczenia między zawodnikami. Tenshin Nasukawa opublikował na swoich mediach społecznościowych oświadczenie dotyczące tego pojedynku:
„Ciężko pracowałem mając wielkie marzenie dotyczące świata walki. Karate, Kickboxing, MMA i Boks. Kiedy po raz pierwszy dostałem ofertę, przyjąłem ją w mgnieniu oka. Myślałem, że jest to okazja, która trafia się raz na całe życie i chociaż były znaczne różnice w osiągnięciach i kategoriach wagowych, czułem, że nie mogę przed tym uciec i muszę podjąć wyzwanie.
Dni od momentu potwierdzenia walki były przyjemne, ale nie brakowało obaw, a ja spędziłem wiele czasu myśląc o wielu rzeczach. Ostatecznie zostałem skończony, ale nie żałuję. Jestem rozczarowany sobą, ponieważ sądziłem, że mogłem poradzić sobie lepiej. Stanę jednak twarzą w twarz z faktami i będę nadal podejmował wszelkie wyzwania. Dowiedziałem się, że nie pracowałem wystarczająco ciężko, aby skorzystać z tej szansy i wykorzystam tę porażkę, aby się poprawić i ruszyć do przodu w tym roku.”
W tym miejscu należy wspomnieć, że Tenshin Nasukawa ma nieskazitelny zawodowy rekord w kickboxingu 28-0 oraz 4-0 w MMA. W amatorskim rekordzie ma stoczonych 111 walk, a ma on dopiero 20 lat. Oprócz tego jest mistrzem wagi koguciej i piórkowej organizacji RISE oraz tytuł mistrza świata wagi koguciej ISKA Oriental Rules. Nawet przegrana walka z legendą boksu może być dla Nasukawy wspaniałym bodźcem do jeszcze cięższej pracy, która może zaowocować w przyszłości kolejnymi sukcesami.
„Pomimo tego wszystkiego, co się wydarzyło, co doprowadziło do walki, uświadomiłem sobie, jak naprawdę wspaniały jest Mayweather. To ja go nie doceniałem. Obiecuję, że dojdę do tego poziomu! Może minie trochę czasu, zanim zostanę człowiekiem, który będzie mógł unieść na swoich barkach ciężar tej branży, ale proszę o dalsze wspieranie mnie! Wszystkim, którzy pracowali nad tym, aby ta walka się odbyła, bardzo dziękuję. Panie Mayweather, dziękuję bardzo.”
Tenshin Nasukawa nie odniósł się do oskarżeń o sfałszowaną walkę, ale biorąc pod uwagę daną mu szansę na walkę z niepokonaną legendą boksu i jego rozpacz po porażce, wydaje się, że podjął słuszną decyzję o nie komentowaniu takich rewelacji.