Justin Gaethje ma pewien problem z numer pięć przy nazwisku Islama Makhacheva w oficjalnym rankingu wagi lekkiej UFC.
Gaethje nie widzi sensu w ogromnym przeskoku Makacheva w rankingu wagi lekkiej.
Kiedy Islam Makhachev walczył w lipcu na gali UFC on ESPN 26 z Thiago Moisesem, zajmował dziewiąte miejsce w rankingu. Po poddaniu sklasyfikowanego na 14 miejscu Moisesa, od razu awansował o cztery miejsca na piątą pozycję.
Wygrana Makhacheva była jego ósmą wygraną z rzędu od 2015 roku i to mogło przyczynić się do jego awansu w rankingach tworzonych przez media. Ale dla kolegów z czołówki, takich jak Justin Gaethje, jest to „dość szalona” sytuacja.
„Dobrze będzie zobaczyć, jak Islam walczy z kimś, kto jest wyżej w rankingu” – powiedział Gaethje w ostatnim wywiadzie dla Helen Yee. „To było szalone zobaczyć coś takiego… mamy tę samą grupę menadzerską i to wszystko. Ale zobaczyć jak koleś przeskakuje z 15 czy 12 miejsca na 5 miejsce po pokonaniu gościa z numerem 14 to było dla mnie szaleństwo. Tak, cieszę się, że zobaczyłem jego walkę z zawodnikiem sklasyfikowanym w rankingu.
Nienawidzę patrzeć, jak promuje się ludzi, którzy nie kończą innych, nie są ekscytujący. Ale to tylko moje zdanie. I taki będę, bez względu na to czy on zostanie mistrzem czy nie, takie będzie moje zdanie o nim.”
Przeciwnikiem Makhacheva na UFC 267 będzie teraz Dan Hooker, który przyjął walkę w zeszłym tygodniu świeżo po UFC 266, aby zastąpić kontuzjowanego Rafaela Dos Anjosa. Gaethje typuje swojego „kolegę” z Dominance MMA jako faworyta tego starcia, ale ma nadzieję, że „The Hangman” będzie w stanie skutecznie bronić się przed zapasami Makhacheva i narzucić swoją grę.
„Islam będzie próbował zapasów, będzie próbował kontrolować i walczyć tak jak oni walczą. Myślę, że będzie sporym faworytem, prawdopodobnie wielkim faworytem. Bo Dan Hooker to stójkowicz. On nie jest grapplerem, nigdy nie był znany jako grappler.
Mam jednak nadzieję, że uda mu się zatrzymać te obalenia i sprawić, że Islam będzie musiał z nim walczyć. Widzieliśmy już wcześniej jak został znokautowany.”
Makhachev dowiedział się o wypowiedziach Gaethje i postanowił strolować „The Highlight’a”.
„Hej Justin, nie cieszysz się, że jestem obok ciebie w rankingach?”
Hey @Justin_Gaethje you not happy I’m getting next to you in rankings? 😂
— Makhachev Islam (@MAKHACHEVMMA) October 7, 2021
Po rocznej przerwie i ewidentnej walce z COVID, numer dwa w rankingu Gaethje ma zmierzyć się z Michaelem Chandlerem. Walka obu zawodników jest zestawiona na karcie głównej UFC 268, która odbędzie się 6 listopada w Madison Square Garden.