Największa azjatycka organizacja MMA ONE Championship kierowana przez Chatri Sityodtonga zakontraktowała kilku wolnych strzelców w tym byłych zawodników i mistrzów UFC, takich jak Demetrious Johnson, Eddie Alvarez, Sage Northcutt i Vitor Belfort. Dwóch z nich stoczyło już swoje debiutanckie walki i teraz czas na dwóch kolejnych.
Demetrious Johnson i Eddie Alvarez zadebiutowali już na marcowej gali ONE Championship: A New Era w Tokio występując w turniejach Grand Prix wagi muszej i lekkiej. Johnson wygrał walkę pokonując przez poddanie gilotyną w drugiej rundzie Yuyę Wakamatsu. Z kolei Alvarez przegrał swój pojedynek przez TKO w pierwszej rudzie w starciu z Timofeyem Nastyukhinem.
Sage Northcutt zadebiutuje w organizacji 17 maja na gali ONE Championship: Rise of Warriors w Singapurze. Jego przeciwnikiem będzie Cosmo Alexandre.
Jedynym z tego grona, który nie ma jeszcze zaplanowanej walki jest Vitor Belfort, jednak w wywiadzie dla BJPenn.com, Chatri Sityodtong poinformował, że trwają prace nad zestawieniem walki dla Brazyliczyka. Sityodtong zapowiedział, że powinniśmy spodziewać się czegoś mocnego.
„Wierzę, że ta walka odbędzie się w tym roku. Wciąż staramy się to sfinalizować, ale bądźcie na bieżąco z dużymi wiadomościami w bardzo niedalekiej przyszłości.”
Sityodtong zaktualizował również informacje na temat wszystkich trzech turniejów Grand Prix ONE Championship w kategoriach muszej, lekkiej i piórkowej.
Ma nadzieję, że półfinały turnieju wagi muszej w którym biorą udział Demetrious Johnson, Tatsumitsu Wada, Kairat Akhmetov i Danny Kingad, zostaną rozegrane w okolicach sierpnia.
„Myślę, że prawdopodobnie będzie to miało miejsce w sierpniu. Nie mam potwierdzenia, ale powinno się to wydarzyć w połowie lipca lub w sierpniu.”
Ponadto, według raportu przedstawionego przez Toma Taylora, szef organizacji planuje zestawienie finałów tych trzech turniejów na jubileuszowej gali ONE Championship 100, która ma się odbyć 13 października w Tokio w Japonii. Ma to być największa i najlepiej obsadzona karta walk do tej pory.
One thing Chatri told me that I think fans will find exciting: the tentative plan is for the finals of the ONE Flyweight GP, Lightweight GP, and FW Kickboxing GP to occur at ONE's 100th show (Oct 13 in Tokyo). Says this will be the biggest card ONE has ever done by a big margin.
— Tom Taylor (@TomTayMMA) 24 kwietnia 2019